W 1954 roku Romy dostała główna rolę w filmie Ernsta Marischki o brytyjskiej królowej Wiktorii  Dziewczęce lata królowej.
Już rok później, w 1955 roku Romy wcieliła się w postać cesarzowej Austro-Węgier - Elżbiety Bawarskiej, zwanej Sissi. Film doczekał się dwóch sequeli: Sissi - młoda cesarzowa (z roku 1956) oraz Sissi - losy cesarzowej (1957). Rola ta otworzyła jej drzwi do światowego kina i ogromnej sławy. Romy w tym filmie również wystapiła wspólnie z matką, która wcieliła się w rolę matki samej Sissi, natomiast przy jej boku, jako Franciszek Józef, stanął Karlheinz Böhm.
 Do końca życia aktorka była kojarzona głównie z młodziutką cesarzową, co z biegem lat stało się dla niej bardzo uciążliwe, a ona sama starała się jak najbardziej zerwać z wizerunkiem wiecznie grzecznej i niewinnej Sissi. Zależało jej na kojarzeniu jej nazwiska z gwiazdą kina, nie natomiast ze słodką cesarzową.

Romy Schneider i Karlheinz Böhm